📍 Praça do Comércio : La majestueuse place royale de Lisbonne
Au cœur de la capitale portugaise, la Praça do Comércio s’impose comme l’une des places les plus emblématiques et photographiées de Lisbonne. Cette place monumentale, également connue sous le nom de Terreiro do Paço (Place du Palais), offre une perspective grandiose sur le Tage et constitue la porte d’entrée historique de la ville pour tous ceux qui arrivaient par la mer.
L’histoire fascinante d’une place royale 👑
Pendant plus de 200 ans, cet emplacement accueillait le Paço da Ribeira, le palais royal où résidaient les monarques portugais. Le terrible tremblement de terre de 1755, suivi d’un tsunami dévastateur, réduisit le palais en ruines. Le Marquis de Pombal, architecte de la reconstruction de Lisbonne, transforma alors cet espace en une place commerciale ouverte, symbolisant la renaissance de la ville et son ouverture sur le monde.
La nouvelle place fut conçue selon les principes urbanistiques des Lumières, avec une architecture uniforme et symétrique qui reflète la grandeur et l’ambition du Portugal de l’époque. Les arcades qui l’entourent abritaient autrefois les ministères et les bureaux gouvernementaux, transformant ce lieu de pouvoir royal en centre administratif et commercial.
Une architecture monumentale qui impressionne
La Praça do Comércio forme un rectangle parfait de 180 mètres sur 200 mètres, encadré par des bâtiments jaunes caractéristiques aux façades uniformes. Cette harmonie architecturale crée une sensation d’espace et de grandeur unique en Europe.
Au centre de la place trône la statue équestre de Dom José I, érigée en 1775. Cette œuvre monumentale en bronze, réalisée par Machado de Castro, commémore le roi qui régnait lors du tremblement de terre. Le piédestal richement décoré raconte l’histoire de la reconstruction de Lisbonne à travers ses bas-reliefs détaillés.
L’Arc de Triomphe de la Rua Augusta : une entrée majestueuse
L’élément architectural le plus photographié reste sans doute l’Arc de Triomphe qui marque l’entrée de la Rua Augusta. Inauguré en 1873, cet arc monumental célèbre la reconstruction de Lisbonne après le séisme. Ses sculptures représentent :
- La Gloire couronnant le Génie et la Valeur
- Des figures allégoriques du Douro et du Tage
- Les statues de personnages historiques portugais comme Vasco de Gama et le Marquis de Pombal
Les visiteurs peuvent monter au sommet de l’arc pour profiter d’une vue panoramique exceptionnelle sur la place, le Tage et les collines de Lisbonne.
Le Cais das Colunas : la porte maritime de Lisbonne 🌊
Face au fleuve, deux colonnes majestueuses marquent l’ancien embarcadère royal, le Cais das Colunas. Ces marches de marbre qui descendent vers le Tage servaient autrefois d’entrée cérémonielle pour les visiteurs importants arrivant par bateau. Aujourd’hui, c’est l’endroit parfait pour admirer le coucher de soleil sur le fleuve et observer le va-et-vient des ferries vers la rive sud.
Un lieu de vie et d’événements
La Praça do Comércio n’est pas qu’un monument historique figé dans le temps. Elle vibre au rythme de la vie lisboète :
- Concerts et festivals : La place accueille régulièrement des événements culturels majeurs, des concerts du Nouvel An aux festivals d’été
- Manifestations populaires : Lieu de rassemblement historique pour les célébrations nationales et les mouvements sociaux
- Terrasses et restaurants : Les arcades abritent des cafés historiques et des restaurants où déguster la gastronomie portugaise face au Tage
- Marché de Noël : En décembre, la place se transforme en village de Noël avec patinoire et chalets
Les musées et attractions culturelles
Les arcades de la Praça do Comércio abritent plusieurs espaces culturels importants :
- Lisboa Story Centre : Un musée interactif qui raconte l’histoire de Lisbonne à travers les siècles
- Pátio da Galé : Un espace archéologique qui révèle les vestiges du palais royal
- Núcleo Arqueológico : Des fouilles souterraines permettent de découvrir les différentes couches historiques de la ville
Informations pratiques pour votre visite 📅
La Praça do Comércio est accessible gratuitement 24h/24. Pour en profiter pleinement :
- Meilleur moment : Tôt le matin pour éviter la foule ou en fin d’après-midi pour le coucher de soleil
- Accès : Station de métro Terreiro do Paço (ligne bleue) ou tramway 15E
- Arc de Triomphe : Ouvert tous les jours de 9h à 19h (20h en été), entrée payante
- Durée de visite : Comptez 1 à 2 heures pour explorer la place et ses environs
Les secrets et anecdotes de la place
La Praça do Comércio cache quelques secrets fascinants :
- Le pavage de la place dessine des motifs géométriques subtils visibles uniquement depuis les airs
- Les arcades abritent encore des passages secrets utilisés autrefois par la famille royale
- La place a servi de décor à de nombreux films internationaux, de James Bond à Wim Wenders
- Le café Martinho da Arcada, sous les arcades, était le repaire favori du poète Fernando Pessoa
Une expérience inoubliable au cœur de Lisbonne
Visiter la Praça do Comércio, c’est toucher du doigt l’âme de Lisbonne. Entre histoire millénaire et vie contemporaine, entre grandeur architecturale et douceur de vivre portugaise, cette place incarne parfaitement l’esprit de la capitale. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur d’architecture ou simple flâneur, la Praça do Comércio vous offrira des moments mémorables face au Tage doré. 🌅
N’oubliez pas de prendre le temps de vous asseoir sur les marches du Cais das Colunas, de sentir la brise marine et de contempler cette perspective unique où la ville rencontre le fleuve. C’est dans ces moments de contemplation que l’on comprend vraiment pourquoi Lisbonne fascine tant ses visiteurs.
Après votre visite de la Praça do Comércio, explorez le quartier historique de la Baixa avec ses rues commerçantes animées, ou dirigez-vous vers l’Alfama pour découvrir l’âme authentique de Lisbonne. Les amateurs d’art pourront également visiter le Museu Nacional de Arte Antiga pour admirer les chefs-d’œuvre de la peinture portugaise.