Jardim Botânico da Ajuda : Un trésor botanique méconnu de Lisbonne 🌿
Un jardin historique aux portes du palais royal
Niché sur les hauteurs du quartier d’Ajuda, le Jardim Botânico da Ajuda est l’un des plus anciens jardins botaniques d’Europe. Créé en 1768 sous le règne de D. José I, ce jardin extraordinaire reste pourtant méconnu de nombreux visiteurs de Lisbonne. C’est un véritable paradis pour les amateurs de botanique et tous ceux qui recherchent un havre de paix loin de l’agitation touristique.
L’histoire fascinante du premier jardin botanique du Portugal
Le Jardim Botânico da Ajuda fut le premier jardin botanique du Portugal, conçu initialement pour l’enseignement des princes royaux. Son créateur, le naturaliste italien Domenico Vandelli, avait pour ambition d’y rassembler des espèces végétales du monde entier, particulièrement celles provenant des colonies portugaises.
Malgré le tremblement de terre de 1755 qui avait dévasté Lisbonne, la famille royale décida d’installer sa nouvelle résidence à Ajuda. Le jardin botanique devint alors un élément essentiel du complexe royal, servant à la fois d’espace d’agrément et de lieu d’étude scientifique.
Une collection botanique exceptionnelle 🌺
Le jardin s’étend sur environ 3,5 hectares et abrite plus de 5000 espèces végétales provenant des quatre coins du monde. Les visiteurs peuvent y découvrir :
- Des arbres centenaires impressionnants, dont certains datent de la fondation du jardin
- Une collection de palmiers parmi les plus importantes d’Europe
- Des plantes exotiques rapportées des anciennes colonies portugaises
- Un herbier historique contenant plus de 200 000 spécimens
L’organisation du jardin suit les principes de classification botanique du XVIIIe siècle, offrant aux visiteurs une véritable leçon d’histoire naturelle à ciel ouvert.
Les points d’intérêt incontournables
La Fonte das 40 Bicas
Cette fontaine monumentale aux 40 becs est l’un des éléments architecturaux les plus remarquables du jardin. Construite en pierre de lioz, elle servait à l’irrigation du jardin et reste aujourd’hui un témoignage de l’ingéniosité hydraulique de l’époque.
Les serres historiques 🏛️
Les serres du jardin, bien que nécessitant des travaux de restauration, témoignent de l’importance accordée à la conservation des espèces tropicales. Elles abritaient autrefois des collections précieuses d’orchidées et de plantes tropicales rares.
Le jardin des aromates
Cette section du jardin rassemble des plantes aromatiques et médicinales utilisées depuis des siècles dans la pharmacopée traditionnelle portugaise. Les visiteurs peuvent y découvrir des espèces endémiques du Portugal ainsi que des plantes médicinales exotiques.
Une vue imprenable sur le Tage
L’un des atouts majeurs du Jardim Botânico da Ajuda est sa situation privilégiée sur les hauteurs de Lisbonne. Depuis les terrasses supérieures du jardin, les visiteurs bénéficient d’une vue panoramique exceptionnelle sur :
- Le fleuve Tage et son estuaire
- Le pont 25 de Abril majestueux
- La rive sud et la statue du Cristo Rei
- Les quartiers historiques de Lisbonne
Informations pratiques pour votre visite 📍
Horaires d’ouverture
Le jardin est ouvert du mardi au dimanche :
- Été (avril à septembre) : 9h00 – 20h00
- Hiver (octobre à mars) : 9h00 – 17h00
- Fermé les lundis et jours fériés
Tarifs
- Entrée générale : 2€
- Tarif réduit (étudiants, seniors) : 1€
- Gratuit pour les enfants de moins de 10 ans
- Entrée gratuite le premier dimanche de chaque mois
Comment s’y rendre
Le jardin est situé Calçada da Ajuda, à proximité immédiate du Palácio Nacional da Ajuda :
- En tram : Ligne 18E, arrêt Palácio da Ajuda
- En bus : Lignes 729, 732, 742, 760
- À pied : 15 minutes depuis Belém en montant la Calçada da Ajuda
Conseils pour une visite réussie 🌸
Pour profiter pleinement de votre visite au Jardim Botânico da Ajuda, voici quelques recommandations :
- Prévoyez au moins 1h30 pour explorer tranquillement le jardin
- Portez des chaussures confortables car le terrain est en pente
- Apportez de l’eau surtout en été, car il y a peu de points d’eau potable
- N’oubliez pas votre appareil photo pour capturer les vues spectaculaires
- Visitez de préférence le matin pour éviter la chaleur et profiter de la meilleure lumière
Un lieu de recherche et d’éducation
Au-delà de son intérêt touristique, le Jardim Botânico da Ajuda reste un centre important de recherche botanique. Géré par l’Institut Supérieur d’Agronomie de l’Université de Lisbonne, il accueille régulièrement :
- Des étudiants en botanique et agronomie
- Des chercheurs internationaux
- Des programmes éducatifs pour les écoles
- Des ateliers de jardinage et de botanique pour le public
Les projets de restauration et d’avenir
Le jardin fait actuellement l’objet d’un ambitieux programme de restauration visant à lui redonner sa splendeur d’antan. Les projets incluent :
- La restauration des serres historiques
- La création de nouveaux espaces thématiques
- L’amélioration de l’accessibilité pour les personnes à mobilité réduite
- Le développement d’applications mobiles pour des visites guidées interactives
Combiner la visite avec d’autres attractions d’Ajuda
Le Jardim Botânico da Ajuda s’intègre parfaitement dans un circuit de découverte du quartier. Vous pouvez facilement combiner votre visite avec :
- Le Palácio Nacional da Ajuda, juste à côté
- L’église de Memória, témoin de l’attentat contre le roi D. José I
- Une promenade dans les rues authentiques du vieux quartier d’Ajuda
- Un déjeuner dans l’un des restaurants traditionnels du quartier
Un secret bien gardé de Lisbonne 💎
Le Jardim Botânico da Ajuda reste l’un des secrets les mieux gardés de Lisbonne. Loin des foules touristiques, il offre une expérience authentique et paisible, permettant aux visiteurs de découvrir un aspect méconnu du patrimoine portugais. Que vous soyez passionné de botanique, amateur d’histoire ou simplement en quête de tranquillité, ce jardin extraordinaire mérite amplement le détour.
La visite du Jardim Botânico da Ajuda est une invitation à ralentir le rythme, à contempler la beauté de la nature et à découvrir l’héritage scientifique du Portugal. C’est une parenthèse enchantée au cœur de Lisbonne, où le temps semble s’être arrêté depuis le XVIIIe siècle.