Le Cemitério dos Prazeres, littéralement “Cimetière des Plaisirs”, est bien plus qu’un simple lieu de repos éternel. C’est un véritable musée en plein air qui raconte l’histoire du Portugal à travers ses monuments funéraires, ses sculptures majestueuses et ses allées bordées de cyprès centenaires. Situé dans le quartier d’Estrela, ce cimetière historique est l’un des plus importants et des plus beaux de Lisbonne.
Une Histoire Riche Remontant au XIXe Siècle 📖
Inauguré en 1833 lors d’une épidémie de choléra qui ravageait la capitale portugaise, le Cemitério dos Prazeres fut l’un des premiers cimetières publics de Lisbonne. Sa création répondait à un besoin urgent d’hygiène publique, remplaçant la tradition d’enterrer les défunts dans les églises et leurs alentours.
Le cimetière tire son nom curieux de l’ancienne Quinta dos Prazeres (Domaine des Plaisirs) sur laquelle il fut construit. Cette propriété appartenait autrefois aux marquis de Marialva, et son nom évoquait les jardins luxuriants et les fêtes somptueuses qui s’y déroulaient.
Au fil des décennies, le cimetière s’est considérablement agrandi pour atteindre aujourd’hui une superficie de plus de 12 hectares, devenant ainsi le plus grand cimetière de Lisbonne. Il abrite environ 350 000 sépultures, témoignant de près de deux siècles d’histoire portugaise.
Un Patrimoine Architectural Exceptionnel 🏛️
Le Cemitério dos Prazeres est un véritable trésor architectural où se côtoient différents styles artistiques :
Les Mausolées Monumentaux
Les allées principales sont bordées de mausolées impressionnants, véritables œuvres d’art funéraire. Ces monuments reflètent la richesse et le statut social des familles de la bourgeoisie et de l’aristocratie portugaise du XIXe et XXe siècle. Certains mausolées ressemblent à de petites chapelles gothiques, d’autres adoptent un style néoclassique avec colonnes et frontons, tandis que d’autres encore s’inspirent de l’Art nouveau avec leurs lignes courbes et leurs motifs floraux.
L’Art Funéraire
Les sculptures qui ornent les tombes constituent une collection exceptionnelle d’art funéraire. On y trouve :
- Des anges pleureurs aux ailes déployées
- Des figures allégoriques représentant la douleur, l’espérance ou la résurrection
- Des bustes et statues en marbre blanc de Carrare
- Des symboles maçonniques et religieux
- Des bas-reliefs racontant la vie des défunts
Les Matériaux Nobles
L’utilisation de matériaux prestigieux témoigne de l’importance accordée à la mémoire des défunts :
- Marbre de différentes couleurs et origines
- Granit rose et gris
- Bronze pour les ornements et les plaques
- Fer forgé pour les grilles et les croix
Les Personnalités Illustres du Portugal 👑
Le Cemitério dos Prazeres est le lieu de repos éternel de nombreuses personnalités qui ont marqué l’histoire du Portugal :
Figures Politiques et Militaires
Le cimetière abrite les tombes de plusieurs présidents de la République portugaise, de ministres, de généraux et de héros des guerres coloniales. Ces sépultures sont souvent ornées de symboles patriotiques et militaires.
Artistes et Écrivains
De nombreux écrivains, poètes, peintres et musiciens portugais reposent ici. Leurs tombes sont fréquemment visitées par des admirateurs qui viennent déposer des fleurs ou des poèmes.
Familles Nobles
Les grandes familles de l’aristocratie portugaise possèdent des mausolées familiaux impressionnants, véritables témoignages de leur puissance passée. Les armoiries familiales sculptées dans la pierre rappellent leur lignée prestigieuse.
Bienfaiteurs et Philanthropes
Des industriels, des médecins et des philanthropes qui ont contribué au développement de Lisbonne y sont également enterrés, leurs tombes rappelant leurs œuvres de bienfaisance.
Un Jardin Romantique au Cœur de la Ville 🌳
Au-delà de sa fonction première, le Cemitério dos Prazeres est devenu un véritable jardin botanique urbain :
La Végétation Luxuriante
Les allées sont ombragées par :
- Des cyprès centenaires, arbres traditionnels des cimetières méditerranéens
- Des palmiers majestueux
- Des magnolias aux fleurs parfumées
- Des lauriers roses et blancs
- Des massifs de camélias et d’azalées
Un Refuge pour la Biodiversité
Le cimetière abrite une faune variée :
- De nombreuses espèces d’oiseaux nichent dans les arbres
- Des chats errants ont élu domicile entre les tombes
- Des papillons voltigent entre les fleurs
- Des lézards se prélassent sur les pierres chaudes
Cette nature préservée en plein cœur de la ville fait du cimetière un lieu de promenade apprécié des Lisboètes en quête de tranquillité.
Visiter le Cemitério dos Prazeres : Informations Pratiques 🗺️
Horaires d’Ouverture
Le cimetière est ouvert tous les jours :
- D’avril à septembre : 9h00 – 18h00
- D’octobre à mars : 9h00 – 17h00
- Fermé les 1er janvier et 25 décembre
Comment s’y Rendre
Adresse : Praça São João Bosco, 1350-229 Lisboa
En transports en commun :
- Tramway : Ligne 28 (arrêt Prazeres)
- Bus : Lignes 709, 720, 738, 774
- Métro : Station Rato (ligne jaune) puis 15 minutes de marche
En voiture : Un parking gratuit est disponible à l’entrée principale du cimetière.
Conseils pour la Visite
Pour profiter pleinement de votre visite :
- Prévoyez au moins 1h30 pour explorer les principales allées
- Munissez-vous d’un plan disponible à l’entrée
- Portez des chaussures confortables, certaines allées sont en pente
- Respectez le silence et la solennité des lieux
- La photographie est autorisée mais avec discrétion
Visites Guidées
Des visites guidées thématiques sont organisées :
- Visite historique générale (1h30)
- Circuit Art et Architecture (2h)
- Promenade botanique (1h)
- Visite nocturne aux chandelles (occasionnellement)
Les visites sont disponibles en portugais et en anglais. Réservation recommandée auprès de l’office du tourisme de Lisbonne.
Les Traditions et Célébrations 🕯️
https://www.youtube.com/watch?v=UK6dRP64ABg
La Toussaint
Le 1er novembre, jour de la Toussaint, le cimetière connaît une affluence particulière. Les familles viennent fleurir les tombes et allumer des bougies, créant une atmosphère émouvante et recueillie.
Les Commémorations Historiques
Certaines dates importantes de l’histoire portugaise donnent lieu à des cérémonies :
- Le 25 avril, anniversaire de la Révolution des Œillets
- Le 10 juin, jour du Portugal
- Les anniversaires de personnalités illustres
Les Traditions Funéraires Portugaises
Le cimetière perpétue des traditions séculaires :
- Les couronnes de fleurs fraîches
- Les photographies sur porcelaine des défunts
- Les ex-votos et objets personnels déposés sur les tombes
- Les inscriptions poétiques et épitaphes touchantes
Un Lieu de Mémoire et de Réflexion 💭
Le Cemitério dos Prazeres invite à la contemplation et à la réflexion sur plusieurs aspects :
La Mémoire Collective
C’est un livre ouvert sur l’histoire sociale du Portugal, où se lisent les transformations de la société à travers les modes funéraires, les inscriptions et les symboles utilisés au fil des époques.
L’Art et la Mort
La richesse artistique du cimetière témoigne de la façon dont les Portugais ont cherché à transcender la mort par la beauté, transformant le deuil en création artistique.
La Nature et le Cycle de la Vie
La végétation luxuriante qui enveloppe les tombes rappelle le cycle éternel de la vie et de la mort, offrant une vision apaisante de notre condition mortelle.
Anecdotes et Curiosités 🔍
Le Mystère des Tombes Abandonnées
Certaines tombes luxueuses sont aujourd’hui abandonnées, leurs familles ayant disparu ou émigré. Ces sépultures oubliées ajoutent une dimension mélancolique et romantique au lieu.
Les Symboles Cachés
Les initiés peuvent découvrir de nombreux symboles maçonniques dissimulés dans l’architecture funéraire, témoignant de l’influence de la franc-maçonnerie dans la société portugaise.
Les Épitaphes Poétiques
Certaines inscriptions funéraires sont de véritables poèmes, parfois écrits par des poètes célèbres pour leurs amis disparus.
Les Légendes Urbaines
Comme tout cimetière ancien, celui des Prazeres a ses légendes de fantômes et d’apparitions, alimentées par l’imagination populaire et l’atmosphère mystérieuse du lieu.
Pourquoi Visiter le Cemitério dos Prazeres ? ✨
Une visite du Cemitério dos Prazeres s’impose pour plusieurs raisons :
Pour les Amateurs d’Histoire C’est une façon unique de découvrir l’histoire du Portugal à travers ses personnalités et ses traditions funéraires.
Pour les Passionnés d’Art La qualité exceptionnelle de l’art funéraire en fait un musée de sculpture en plein air.
Pour les Amoureux de la Nature Les jardins romantiques offrent une pause verdoyante au cœur de la ville, tout comme le Jardim Botânico de Lisboa ou le Jardim da Estrela situé à proximité.
Pour les Photographes Les jeux de lumière entre les tombes et la végétation créent des ambiances photographiques uniques.
Pour les Chercheurs de Tranquillité C’est un havre de paix où échapper à l’agitation urbaine.
Le Cemitério dos Prazeres représente une facette méconnue mais fascinante de Lisbonne. Loin d’être macabre, c’est un lieu où l’art, l’histoire et la nature se conjuguent pour créer une expérience culturelle unique. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur d’art ou simple promeneur en quête de sérénité, ce cimetière-jardin vous offrira un moment de contemplation et de découverte inoubliable lors de votre séjour dans la capitale portugaise. Après votre visite, vous pourrez poursuivre votre exploration du quartier en découvrant la magnifique Basílica da Estrela ou en visitant le Museu Nacional de Arte Antiga pour continuer votre immersion dans l’art portugais.